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Le Rideau Valley Wildlife Sanctuary (RVWS) est en exploitation depuis 2005. Dans la région d'Ottawa, il est le seul sanctuaire ayant pour mandat d'accueillir, de soigner puis de relâcher dans la nature de petits mammifères blessés et orphelins. Dirigé par Linda Laurus et un groupe de bénévoles dévoués, le RVWS a presque été victime de son propre succès en 2008 alors que Linda ne disposait plus de suffisamment d'espace à sa ferme de North Gower pour prendre soin de tous les animaux qu'on lui confiait.
Un appel à tous a été lancé et grâce à une subvention de la Fondation communautaire, ainsi qu'aux dons de citoyens et à plus de 1 500 heures de main-d'oeuvre bénévole, une vieille écurie a été transformée en un sanctuaire pour animaux sauvages. Lors de son inauguration en juin 2009, tous les partisans du RVWS étaient présents.
" Sans le soutien de la Fondation communautaire d'Ottawa, nous aurions peut-être dû fermer nos portes pour toujours, de dire Linda. Il n'y avait plus de place à l'auberge et nous étions de plus en plus dépassés par la demande. La subvention consentie l'an dernier par la Fondation nous a permis d'éponger le coût de travaux de construction essentiels à un moment où les fonds et les dons se faisaient rares. "
Le RVWS et ses nombreux bénévoles sont heureux de pouvoir dorénavant consacrer leur temps au soin des animaux que les gens ne cessent de leur apporter. Le sanctuaire a remis sur pied plus de 1 400 petits mammifères depuis son ouverture il y a cinq ans, tout en renseignant les gens sur les meilleures façons de composer avec des animaux sauvages en détresse et de cohabiter pacifiquement avec nos voisins du règne animal.
En 2010, la Fondation communautaire versera au RVWS une subvention pour mettre sur pied un programme en vue d'élargir ses services de résolution de conflits entre humains et animaux sauvages. Ce projet comblera un besoin important et avéré pour la mise en place de méthodes sans cruauté et économiques de prévention et de résolution de conflits entre humains et animaux dans la région d'Ottawa. Grâce à l'espace additionnel aménagé au sanctuaire, le RVWS prévoit être en mesure de venir en aide à de nombreuses créatures - avec ou sans poil - au cours de la prochaine année.
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